برای طراحان دو برنامه ی فتوشاپ و ایلوستریتور از کاربردی ترین برنامه های گرافیکی است.این دوبرنامه به دلیل عدم شباهت ساختاری که با یکدیگر دارند قابل قیاس با هم نیستند و با توجه به کاربرد های متفاوت و مختلف هرکدام به هیچ عنوان نمی توان برتری یکی نسبت بر دیگری را ثابت کرد و باید در نظر گرفت که بزرگی، معروفیت و وسعت عمل در نرم افزار “فوتوشاپ” دلیل بر بهتر بودن اون نیست .
مهم ترین تفاوت این دو نرم افزار تکنیک های تصویر سازی است که از آنها استفاده می کند، فتوشاپ برای ادیت تصاویری از جنس پیکسل است به همین دلیل هنگام تغییر ایجاد کردن با مشکل رو به رو می شویم،به عنوان مثال اگر بخواهیم تصویری را در فتوشاپ زوم کرده و ذخیره کنیم، تصویر پیکسلی خواهد شد و کیفیت خود را از دست می دهد.
اما ایلوستریتور ویرایشگر برداری است و برمبنای ساخت تصاویری از جنس وکتور است و برنامه از فرمول‌های ریاضی برای ایجاد فرم‌ها و شکل‌های مختلف استفاده می‌کند. ازآنجایی‌که تصاویر ازنظر تکنیکی حاصل یک سری فرمول هستند، می‌توانید بدون نگرانی آنها را بزرگ و کوچک کنید و حرکت و تغییر سایز دهید. برنامه اتوماتیک فرمول‌ها را دوباره محاسبه کرده و تصویر نهایی را بدون هیچ‌گونه افت کیفیتی نمایش می‌دهد.
در کنار این تفاوت می‌توان ابزارهایی را معرفی کرد که در ایلوستریتور وجود دارند و در فتوشاپ وجود ندارند یا وجود تعدد آرت بورد در سند که در ایلوستریتور می‌توان اجرا کرد ولی در فتوشاپ فقط در یک سند یک آرت بورد می‌توان داشت همچنین طرح‌هایی که در ایلوستریتور طراحی می‌شوند با زوم و ترنسفورم بی‌کیفیت نمی‌شوند ولی این مسئله در فتوشاپ بالعکس هست.